Viajar cientos o incluso miles de kilómetros sobre una motocicleta es una experiencia completamente diferente a hacerlo en automóvil. El conductor siente directamente el viento, los cambios de temperatura, las curvas y cada transformación del paisaje. Sin embargo, cuando las distancias aumentan, elegir la motocicleta correcta puede marcar la diferencia entre disfrutar el recorrido o terminar agotado después de pocas horas.
No todas las motos están diseñadas para recorrer largas distancias. Una deportiva puede ofrecer un desempeño extraordinario, pero su postura inclinada puede cansar rápidamente. Una naked resulta excelente en ciudad, aunque la falta de protección contra el viento puede convertirse en un problema en autopista. Para viajes prolongados, las categorías touring, adventure y cruiser suelen ofrecer las mejores condiciones.
Las motos touring: creadas específicamente para viajar
Las motocicletas touring son probablemente la opción más lógica para quienes quieren recorrer grandes distancias principalmente sobre asfalto.
Modelos como la Honda Gold Wing, BMW K 1600 GTL o Harley-Davidson Road Glide representan esta filosofía. Suelen incorporar grandes parabrisas, asientos amplios, maletas laterales y una posición de conducción diseñada para reducir el cansancio.
La protección contra el viento resulta especialmente importante después de varias horas. A velocidades de autopista, mantener constantemente el cuerpo enfrentado al aire puede provocar fatiga en cuello, hombros y brazos.
Estas motos también acostumbran ofrecer control de crucero, puños calefactables, sistemas de navegación y grandes depósitos de combustible.
Su principal desventaja está en el peso. Maniobrar una gran touring dentro de un estacionamiento o sobre terreno irregular puede resultar complicado para conductores con poca experiencia.
Las adventure: las más versátiles
Las motocicletas adventure se han convertido en una de las categorías favoritas para viajar.
Su atractivo está en la posibilidad de circular cómodamente por autopista y, al mismo tiempo, abandonar el asfalto cuando aparece un camino de tierra.
La BMW R 1300 GS, Honda Africa Twin, Yamaha Ténéré 700, Suzuki V-Strom y KTM Adventure representan diferentes interpretaciones de este concepto.
Su posición elevada proporciona buena visibilidad, mientras que las suspensiones de largo recorrido absorben mejor carreteras deterioradas.
También pueden equiparse con maletas rígidas, protecciones para el motor y neumáticos de uso mixto.
Para quien planea atravesar parques nacionales, zonas montañosas o carreteras rurales, una adventure puede ofrecer más libertad que una touring tradicional.
Las cruiser: viajar sin prisa también tiene encanto
Las cruiser continúan siendo una de las imágenes clásicas del motociclismo de carretera estadounidense.
Su asiento bajo, abundante torque y posición relajada permiten recorrer largas distancias a un ritmo tranquilo.
Harley-Davidson, Indian Motorcycle y diferentes fabricantes japoneses ofrecen modelos especialmente preparados para viajes.
Las versiones bagger incorporan grandes maletas laterales y protección frontal, mientras que las touring completas añaden baúl trasero, grandes parabrisas y asientos para pasajero mucho más cómodos.
En carreteras interestatales pueden resultar extremadamente agradables.
Sin embargo, su menor distancia libre al suelo y mayor peso limitan la capacidad para circular por caminos difíciles.
¿Y una deportiva?
Es completamente posible realizar viajes largos en una motocicleta deportiva, pero normalmente exige más sacrificios.
La postura inclinada hacia adelante aumenta la presión sobre muñecas, espalda y cuello. Además, el espacio para equipaje suele ser limitado.
Las sport-touring intentan solucionar precisamente ese problema.
Modelos de este tipo combinan motores potentes y chasis deportivos con una ergonomía más relajada, parabrisas y posibilidades para instalar maletas.
Para motociclistas que quieren disfrutar las curvas sin renunciar completamente al confort, esta categoría puede representar el mejor equilibrio.
El asiento puede ser más importante que la potencia
Cuando se compran motocicletas, gran parte de la atención se concentra en los caballos de fuerza.
Pero durante un viaje de ocho horas, probablemente el asiento tenga mayor importancia.
Un asiento demasiado duro o estrecho puede comenzar a resultar incómodo después de apenas una hora.
La forma también importa. Debe permitir cambiar ligeramente de posición durante el recorrido para evitar mantener siempre los mismos puntos de presión.
Muchos viajeros sustituyen el asiento original por uno touring o utilizan accesorios específicos para largas distancias.
La protección contra el viento cambia completamente el viaje
Una motocicleta sin parabrisas puede resultar muy agradable durante recorridos cortos.
Después de varias horas a velocidades de autopista, la situación cambia.
El viento ejerce una presión constante sobre el cuerpo y aumenta el ruido dentro del casco.
Un parabrisas correctamente dimensionado desvía buena parte del aire del pecho y la cabeza, disminuyendo el esfuerzo físico.
Demasiado alto tampoco siempre es mejor, porque puede crear turbulencias alrededor del casco.
Encontrar la configuración correcta depende de la estatura del conductor y de la posición de conducción.
El equipaje necesita planificación
Viajar en motocicleta obliga a seleccionar cuidadosamente qué llevar.
Las maletas laterales rígidas ofrecen buena protección contra lluvia y permiten cerrar el equipaje con llave.
Los baúles traseros proporcionan espacio adicional y pueden servir como respaldo para el pasajero.
Las bolsas blandas son más ligeras y funcionan especialmente bien en motos adventure, donde una caída a baja velocidad podría dañar una maleta rígida.
Lo importante es distribuir el peso correctamente.
Colocar demasiado peso en la parte trasera puede alterar el comportamiento de la moto, especialmente durante curvas o frenadas.
La autonomía importa más de lo que parece
Una motocicleta puede consumir poco combustible y aun así tener una autonomía limitada si su depósito es pequeño.
En grandes ciudades esto representa poca dificultad.
En carreteras de Nevada, Arizona, Montana, Wyoming o zonas rurales del oeste estadounidense, las estaciones pueden encontrarse separadas por grandes distancias.
Para viajes de aventura resulta conveniente conocer la autonomía real antes de salir.
Nunca debería planificarse utilizando únicamente la cifra máxima anunciada por el fabricante. El viento, la velocidad, el pasajero y el equipaje pueden aumentar significativamente el consumo.
Control de crucero: pequeño detalle, enorme diferencia
Quien nunca ha realizado un viaje largo en motocicleta puede considerar innecesario el control de crucero.
Después de varias horas manteniendo exactamente la misma posición del acelerador, la opinión suele cambiar.
Poder relajar temporalmente la mano derecha disminuye considerablemente la fatiga.
Actualmente muchas touring y adventure incorporan control de crucero electrónico, mientras algunos modelos añaden sistemas adaptativos capaces de modificar automáticamente la velocidad según el vehículo que circula delante.
No sustituye la atención del motociclista, pero puede hacer mucho más agradable un recorrido interestatal.
El pasajero también necesita comodidad
Viajar solo y viajar acompañado son experiencias muy diferentes.
Un pasajero necesita espacio suficiente, reposapiés correctamente ubicados y preferiblemente algún tipo de respaldo.
También cambia el comportamiento dinámico de la motocicleta.
La suspensión puede necesitar ajustes adicionales de precarga y la distancia de frenado aumenta debido al peso.
Antes de iniciar un viaje largo conviene realizar recorridos cortos con todo el equipaje instalado y el pasajero a bordo.
Eso permite identificar problemas antes de encontrarse a cientos de kilómetros de casa.
No todo depende de la motocicleta
Incluso la mejor touring del mundo puede convertirse en una mala compañera si el motociclista intenta conducir demasiadas horas sin descansar.
Las pausas son fundamentales.
Detenerse cada cierto tiempo permite estirar piernas, hidratarse y recuperar concentración.
La fatiga afecta la capacidad para reaccionar y puede ser especialmente peligrosa en motocicleta, donde un pequeño error tiene consecuencias mayores.
Planificar menos kilómetros por día suele producir mejores viajes que intentar convertir cada jornada en una prueba de resistencia.
El equipamiento del motociclista es parte del viaje
Casco, chaqueta, guantes, botas y pantalones adecuados no son accesorios opcionales.
Durante un viaje largo también deben ofrecer comodidad.
Un casco demasiado ruidoso puede provocar cansancio. Una chaqueta sin ventilación puede convertirse en un problema durante el verano, mientras una prenda demasiado ligera puede resultar insuficiente cuando la temperatura cae en una zona montañosa.
Las prendas multicapa ofrecen una ventaja importante porque permiten adaptarse rápidamente a diferentes condiciones.
También conviene llevar protección impermeable incluso cuando el pronóstico no anuncie lluvia.
Antes de salir, la moto debe estar preparada
Un viaje largo no es el momento adecuado para descubrir que los neumáticos estaban cerca del límite.
Antes de salir deben revisarse presión y desgaste de neumáticos, aceite, refrigerante, frenos, cadena o transmisión final, luces y batería.
Si el mantenimiento importante está próximo, suele ser mejor realizarlo antes del viaje.
También conviene llevar herramientas básicas y un sistema para reparar temporalmente un pinchazo cuando sea compatible con los neumáticos utilizados.
La asistencia en carretera puede ayudar, pero en zonas remotas puede tardar horas.
¿Cuál es entonces la mejor?
No existe una única motocicleta perfecta para viajar.
Para recorrer principalmente autopistas con máximo confort, una touring suele ser la mejor opción.
Si el recorrido incluye caminos de tierra y carreteras deterioradas, una adventure ofrece mayor versatilidad.
Quienes prefieren una experiencia relajada y tradicional pueden sentirse más cómodos en una cruiser touring.
Y para quienes desean combinar largas distancias con una conducción más deportiva, una sport-touring puede resultar ideal.
La motocicleta correcta depende del tipo de carretera, experiencia del conductor, presupuesto y cantidad de equipaje.
